Στις 18 Απριλίου θα πραγματοποιηθεί ο αγώνας Kobberløpet 43 χιλιομέτρων στο Sulitjelma, με φέτος μια πραγματικά μοναδική λίστα εκκίνησης.

Οι Γιοχάνες Χόσφλοτ Κλέμπο και Έμιλ Ίβερσεν, οι οποίοι κατέκτησαν το χρυσό και το χάλκινο μετάλλιο στα 50 χιλιόμετρα των Ολυμπιακών Αγώνων στο Βαλ ντι Φίεμ, είναι μεταξύ των συμμετεχόντων. Θα αντιμετωπίσουν πρώην ήρωες των Ολυμπιακών Αγώνων σε αυτό που περιγράφεται ως μια ιστορική συγκέντρωση πρωταθλητών, όπου καλούνται επίσης και οι ερασιτέχνες σκιέρ να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους ενάντια στα αστέρια.

«Φανταστείτε έναν αγώνα σκι εδώ πάνω στο βορρά όπου συμμετέχουν οι Johannes Høsflot Klæbo, Emil Iversen, Petter Northug, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug και Eldar Rønning. Και φανταστείτε ότι δεν παρακολουθείτε απλώς τα αστέρια από απόσταση, αλλά στέκεστε μαζί τους στο πεδίο εκκίνησης ή τα επευφημείτε κατά μήκος της διαδρομής. Αυτό ακριβώς περιμένουμε με ανυπομονησία όταν προσκαλούμε κόσμο στη φετινή έκδοση του Kobberløpet», λέει η διευθύντρια του αγώνα Mona Mosti.

Η τελευταία φορά που ο Klæbo έτρεξε στο Kobberløpet ήταν το 2024. Εκείνη την φορά, ηττήθηκε, κάτι που δεν εκτίμησε. Τώρα, τόσο αυτός όσο και ο Iversen επιστρέφουν ζητώντας εκδίκηση σε αυτό που ίσως είναι το πιο γεμάτο αστέρια σε αγώνες όλων των εποχών.

«Είμαστε απίστευτα περήφανοι που καλωσορίζουμε για άλλη μια φορά τους καλύτερους σκιέρ αντοχής στον κόσμο. Το γεγονός ότι οι Γιοχάνες και Έμιλ βρίσκονται στη γραμμή εκκίνησης τόσο σύντομα μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι πολύ ξεχωριστό για εμάς και κάτι που πιστεύουμε ότι πολλοί άνθρωποι θέλουν να βιώσουν από κοντά», λέει.

«Χαίρομαι που επέστρεψε ο Μάρτιν»

Ο διευθυντής του αγώνα είναι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος που βλέπει τον Martin Johnsrud Sundby να επιστρέφει στη γραμμή εκκίνησης. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 2019 από το Seefeld χρησιμοποίησε τον θεαματικό αγώνα ως προετοιμασία για το πρωτάθλημα. Έκτοτε, διατηρεί επαφή με τους διοργανωτές του αγώνα και τους εθελοντές στο IL Malm Kobberløpet.

«Το να βλέπω τον Martin να κερδίζει το πρώτο του χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Seefeld το 2019 είναι μια στιγμή που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Ο διευθυντής της πίστας, Thor Åge Jensen, και εγώ ταξιδέψαμε στο πρωτάθλημα. Το Τιρόλο μας υποδέχτηκε με γαλανό ουρανό και σχεδόν πασχαλινό καιρό. Ο Martin είχε βιώσει πολλές κακές στιγμές σε πρωταθλήματα στο παρελθόν, αλλά εκείνη την ημέρα όλα ήρθαν όπως έπρεπε. Ήταν ακατέργαστο, συναισθηματικό και γεμάτο ενέργεια που μόνο η αληθινή αθλητική χαρά μπορεί να φέρει. Το να μοιραστώ αυτή τη στιγμή με καλούς φίλους του Kobberløpet έκανε την εμπειρία ακόμα πιο ξεχωριστή», λέει ο Mosti.

«Είναι υπέροχο που ο Μάρτιν επέστρεψε στο Κόμπερλοπετ.»

Επετειακή έκδοση

Το Kobberløpet θα διεξαχθεί για 57η φορά φέτος, αλλά ο αγώνας του 2026 σηματοδοτεί επίσης μια μικρή επέτειο.

Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που ο Μπεν Άιντισεν κάλεσε τους πρώτους παγκόσμιους πρωταθλητές να συμμετάσχουν στο Kobberløpet. Τότε, έφερε μαζί του τους Έλνταρ Ρένινγκ και Νίκλας Ντίρχαουγκ, τους οποίους υποστήριξε κατά τη διάρκεια της ενεργού καριέρας τους. Φέτος, και οι δύο επιστρέφουν.

Για τον Ρένινγκ, αυτή θα είναι η πρώτη του εμφάνιση μετά από δέκα χρόνια. Αυτή τη φορά, θα φέρει μαζί του τον γιο του Μάρτιν, ο οποίος σύντομα θα γίνει 14 ετών, και ανυπομονεί να μοιραστεί την εμπειρία μαζί του. Θα συμμετάσχει επίσης και ο αδελφός του, Μπέρνχαρντ Ρένινγκ. Έχει εργαστεί ως προπονητής για την εθνική ομάδα της Κίνας και στο σκι μεγάλων αποστάσεων, αλλά σε τοπικό επίπεδο, έχει μια πολύ διαφορετική διεκδίκηση της φήμης.

«Στο Σούλις, ο Μπέρνχαρντ Ρένινγκ θα μείνει για πάντα στη μνήμη μας επειδή νίκησε τον μεγαλύτερο αδερφό του σε αυτό που αποδείχθηκε ο τελευταίος αγώνας του Έλνταρ με την αγωνιστική στολή των United Bakeries. Αυτό συνέβη και στο Σούλις πριν από δέκα χρόνια. Θα πάρει εκδίκηση ο μεγάλος αδερφός φέτος;»

Ο Dyrhaug, από την άλλη πλευρά, συμμετέχει στο Kobberløpet σχεδόν κάθε χρόνο από το ντεμπούτο του το 2016 και έχει επίσης κερδίσει το μοναδικό βραβείο του αγώνα, Slavemerket.

Σημαντικό για το σκι

Τόσο ο Dyrhaug όσο και ο Rønning υπογραμμίζουν τη σημασία του Benn Eidissen για τον αγώνα και την ski community.

«Ο Μπεν σήμαινε πάρα πολλά τόσο για μένα προσωπικά όσο και για την αναζωογόνηση του Κόμπερλοπετ. Έχουμε αναπτύξει μια πολύ στενή φιλία που εκτιμώ πραγματικά. Όταν γνώρισα τον Μπεν το 2015 στο Σβάλμπαρντ και έγινε χορηγός μου, είχε μία απαίτηση: να αγωνιστώ στο Κόμπερλοπετ. Χαίρομαι πολύ γι' αυτό σήμερα. Το πάθος του Μπεν για τον Σούλις και το Γιάκομπσμπακκεν ήταν εξαιρετικά σημαντικό για το Κόμπερλοπετ όπως το γνωρίζουμε σήμερα», λέει ο Ντίρχαουγκ.

«Ο Μπεν έχει γίνει ένας καλός φίλος και, κατά τη γνώμη μου, ένας από τους σημαντικότερους συντελεστές σε όσα έχει πετύχει το Kobberløpet τα τελευταία δέκα χρόνια. Για το σκι στη Βόρεια Νορβηγία, νομίζω ότι αυτό σήμαινε πολλά. Είναι ένας πολύ γενναιόδωρος άνθρωπος που, μέσω της δέσμευσής του και της χρήσης των δικών του πόρων, έχει δημιουργήσει κάτι πραγματικά μοναδικό στο Sulis», προσθέτει ο Eldar Rønning.

Προς τιμήν του πρωτοπόρου της εξόρυξης

Το Kobberløpet 2026 θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 18 Απριλίου. Ο αγώνας στην πρώην πόλη εξόρυξης Sulitjelma στον δήμο Fauske προσφέρει αποστάσεις 43 χλμ., 23 χλμ. ή 11 χλμ. σε ένα μαγευτικό περιβάλλον.

Το Kobberløpet διοργανώθηκε για πρώτη φορά το 1968, αρχικά ως φόρος τιμής στον Mons Petter, τον άνθρωπο που ανακάλυψε το πρώτο κοίτασμα μεταλλεύματος στο Sulitjelma — την αρχή μιας μεταλλευτικής περιπέτειας που διήρκεσε περισσότερα από 100 χρόνια.

Το 1968, 163 συμμετέχοντες παρατάχθηκαν στην εκκίνηση. Τα τελευταία χρόνια, ο αγώνας έχει αναπτυχθεί σημαντικά και κατά τη διάρκεια της 50ής επετείου το 2018, σημειώθηκε νέο ρεκόρ συμμετοχής με 1200 σκιέρ στη γραμμή εκκίνησης.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Kobberløpet και την εγγραφή μπορείτε να βρείτε. ΕΔΩ