Ο Andreas Nygaard, της Team Ragde Charge, είναι ο πρώτος άνδρας αθλητής στο Visma Ski Classics να κερδίσει τον τίτλο του κίτρινου πρωταθλητή τρεις φορές. Ένα επίτευγμα για το οποίο ο 31χρονος από τη βόρεια Νορβηγία είναι περήφανος.

«Είμαι ευγνώμων που τα κατάφερα και αυτό σημαίνει ότι είχα αρκετές καλές σεζόν και έκανα πολλούς καλούς αγώνες», λέει ο Nygaard μερικές ημέρες μετά τον τελικό της σεζόν στο Ylläs-Levi το περασμένο Σάββατο.

Ο Andreas Nygaard αναδείχθηκε ο νικητής του Visma. Ski Classics Τόσο στη Σεζόν IX, 2018-2019, όσο και στη Σεζόν X, 2019-2020. Ο περασμένος χειμώνας καταστράφηκε από κρυοπαγήματα στα χέρια του, αλλά στη Σεζόν XII επέστρεψε στην κορυφή, μια καθαρή νίκη συνολικά και νίκες σε τρεις από τους αγώνες Grand Classics: Jizerská, Vasaloppet και Birken.

Ήσουν ο πρώτος που είχε τρεις νίκες συνολικά στην ανδρική ομάδα. Πόσο μεγάλο είναι το μέγεθος;

«Είναι απίστευτα ωραίο να παίρνω την κίτρινη φόρμα για τρίτη φορά. Δεν είναι εύκολο να πετύχεις με αυτό. Είμαι ευγνώμων που τα κατάφερα και αυτό σημαίνει ότι είχα αρκετές καλές σεζόν και έκανα πολλούς καλούς αγώνες», δηλώνει ο Nygaard.

Σε ποιους αγώνες είχες την καλύτερη αίσθηση αυτόν τον χειμώνα;

«Είχα μια πολύ καλή περίοδο από την Jizerská μέχρι το Birken. Σε ορισμένους αγώνες, όταν νιώθεις καλά και ξέρεις ότι έχεις ένα καλό σπριντ, έχεις ένα μικρό περιθώριο. Δεν χρειάζεται να τα δώσεις όλα για να ξεφύγεις από την ομάδα. Η Jizerská ήταν απίστευτα καλή, όπως και η Birken. Και στους δύο αγώνες, ένιωσα αρκετά νωρίς ότι είχα την φόρμα εκείνη την ημέρα. Στο Vasaloppet ήταν επίσης καλά, αλλά είναι ένας τόσο μακρύς αγώνας, μπορούν πάντα να συμβούν πράγματα. Εκεί δεν είχα την νωρίς αίσθηση ότι είχα την ημέρα.»

Ποιος αγώνας ήταν ο πιο δύσκολος για εσάς;

«Πιθανώς στο Årefjällsloppet. Εκεί ήταν δύσκολα σε όλη τη διαδρομή. Εξασφάλισα μια καλή θέση έχοντας καλά σκι και καλούς συμπαίκτες. Ήταν δύσκολα από τα πρώτα μέτρα», λέει ο Nygaard, ο οποίος τερμάτισε τέταρτος στον αγώνα.

Ο Ανδρέας σπουδάζει για να γίνει γιατρός, αλλά είχε ένα διάλειμμα από τις σπουδές του κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Την άνοιξη τον περιμένουν πολλές σπουδές.

«Θα κάνω έναν ακόμη αγώνα σε δέκα μέρες, αλλά θα έχω πολύ λίγη προπόνηση τις επόμενες μέρες. Αν είσαι μαθητής, η άνοιξη είναι μια εποχή που περνάς πολύ χρόνο στο σχολείο και έχω πολλά να καλύψω. Δεν θα έχω πολλή προπόνηση μέχρι τις 13 Ιουνίου, όταν θα γίνει η αποφοίτηση. Τότε πρέπει να ξεκινήσω την προπόνηση πριν από την επόμενη σεζόν.»

Αλλά ίσως είναι καλό με ένα μεγαλύτερο διάλειμμα για να ανακάμψω μετά από μια μακρά και δύσκολη σεζόν;

«Ναι, μπορεί να είναι καλό, αλλά αν μπορούσα, δεν θα είχα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα άδειας. Είναι λίγο πολύ μεγάλο, αλλά νομίζω ότι εξακολουθεί να είναι σημαντικό να κάνω ένα πραγματικό διάλειμμα, ίσως έναν ολόκληρο μήνα. Το καλύτερο θα ήταν να ξεκινούσα στις αρχές Μαΐου.»

Τι είδους προπονήσεις κάνεις αυτή την περίοδο που δεν έχεις πολύ χρόνο; Θα είναι σύντομες και δύσκολες προπονήσεις;

«Θα υπάρχουν αρκετές μέρες χωρίς προπόνηση κατά τη διάρκεια των εβδομάδων. Οι προπονήσεις που θα κάνω θα είναι με κάποια ένταση, οπότε δεν θα χάνω πολύ βάρος. Θα προσπαθήσω να προπονούμαι μέρα παρά μέρα και να κάνω προπόνηση με όριο.»

Πόσο μακριά έχετε φτάσει στις ιατρικές σπουδές;

«Θα τελειώσω τέσσερα από τα έξι χρόνια. Αλλά πρέπει να κάνω ένα διάλειμμα από τις σπουδές μου μετά από αυτές τις εξετάσεις. Το πέμπτο έτος αφορά τη συνεχή εργασία και τη συγγραφή μιας μεταπτυχιακής διατριβής. Δεν είναι δυνατόν να το συνδυάσω με την καριέρα μου στο σκι.»

Πόσο μακριά βλέπεις το μέλλον σου ως αθλητής Pro Team; Παίρνεις χρόνο με τον χρόνο ή κοιτάς τι κάνει ο Anders Aukland;

«Πιθανότατα θα είναι κάτι ενδιάμεσο», λέει ο Νάιγκααρντ και γελάει.

«Είναι εύκολο να βλέπεις ένα μέλλον όταν όλα έχουν πάει τόσο καλά όσο τώρα. Ταυτόχρονα, ξέρεις τι απαιτείται. Ανυπομονώ για πέντε ακόμη καλές σεζόν. Αν τα καταφέρω, είμαι πολύ χαρούμενος.»

 Υπάρχουν αθλητές που σας εξέπληξαν αυτόν τον χειμώνα;

«Ο Μαξ (Νόβακ) και ο Έμιλ (Πέρσον) ήταν απίστευτα δυνατοί αυτόν τον χειμώνα, αλλά δεν ήταν έκπληξη. Είδαμε πόσο δυνατός ήταν ο Έμιλ την περασμένη σεζόν και πόσο δυνατός ήταν ο Μαξ στα rollerski το καλοκαίρι.»

«Θα έλεγα ότι ο Eklöfs (Johannes) είναι κορυφαίος στις ανηφόρες, όπως και ο Kasper (Stadaas) στην ομάδα μας. Ο Kasper έχει κερδίσει δύο αγώνες και αν δεν είχε αρρωστήσει στη μέση της σεζόν, θα μπορούσε να είχε τερματίσει δεύτερος συνολικά. Με εντυπωσίασε.»

«Θα έλεγα επίσης ότι όλη η ομάδα Ramudden με τον Herman (Paus) εντυπωσίασε επίσης. Ειδικά στις ανηφόρες. Πίεσαν από την αρχή και αν δεν είσαι ο ίδιος στην κορυφή, είναι δύσκολο να τους ακολουθήσεις. Είναι πραγματικά σκιέρ για το μέλλον.»

Πολλοί σκιέρ μεγάλων αποστάσεων κάνουν πολύωρες συνεδρίες rollerski πέντε έως έξι ωρών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Δεν φαίνεται ότι αυτό είναι κάτι για εσάς;

«Υπάρχουν πολλοί αθλητές που προπονούνται τόσο για πολύ όσο και εξαιρετικά καλά, αλλά πρώτα απ' όλα πρέπει να κάνω αυτό που μου έχει δώσει καλές εμπειρίες ως σκιέρ. Αν έχω μια προπόνηση τριών ωρών την εβδομάδα και μια προπόνηση τεσσάρων ωρών το μήνα, νιώθω ότι είναι καλό για μένα», λέει ο Nygaard και συνεχίζει:

«Νομίζω ότι είναι δυνατό για μένα να προπονούμαι περισσότερο, αλλά ταυτόχρονα, δεν υπάρχει ομοιότητα μεταξύ περισσότερης προπόνησης και καλύτερων αποτελεσμάτων. Πρέπει να νιώθεις σε τι ανταποκρίνεται το σώμα και τι δίνει αποτελέσματα. Αν κερδίζεις αγώνες κάθε σεζόν, κάνεις κάτι σωστό και τότε ίσως δεν θα έπρεπε να αλλάξεις πολύ, ακόμα κι αν θέλεις να εξελιχθείς περαιτέρω».