Μετά από μια επιτυχημένη περσινή σεζόν, ο Φινλανδός αθλητής του παραδοσιακού σκι αντοχής Έμιλ Λιεκάρι, ο οποίος έχει ανέβει στην Α' εθνική ομάδα, είναι ένας από εκείνους τους αθλητές που κατάφεραν να μετατρέψουν το αγαπημένο τους παιδικό χόμπι σε επάγγελμα.

Ο Εμίλ Λιεκάρι πέτυχε τα καλύτερα αποτελέσματά του στο Παγκόσμιο Κύπελλο την περασμένη σεζόν. Εστιάζοντας πλέον αποκλειστικά στην αθλητική του καριέρα, ο Λιεκάρι σημειώνει ότι η υποστήριξη από τους γονείς του και η επιρροή των ειδώλων του έχουν... playέπαιξε σημαντικό ρόλο στην καριέρα του.

Με καταγωγή από την Κούβολα, ο Λιεκάρι ασχολήθηκε ενεργά με πολλά αθλήματα ως παιδί. Οι γονείς του τον ενθάρρυναν να ασχοληθεί με τον αθλητισμό, αλλά ποτέ δεν αναγκάστηκε να προπονηθεί. Εκτός από το σκι, το ποδόσφαιρο ήταν μέρος της ζωής του Λιεκάρι για πολύ καιρό, αλλά τελικά, το σκι έμοιαζε περισσότερο με το πραγματικό του κάλεσμα.

Ο ενθουσιασμός για το σκι επηρεάστηκε επίσης από τα είδωλα του Liekari, Ville Nousiainen και Lauri Lepistö, των οποίων την προπόνηση ο Liekari είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει από κοντά στην Kouvola.

«Ως παιδί, είχα την ευκαιρία να παρακολουθώ τον Βιλ και τον Λάουρι να κάνουν σκι κατά τη διάρκεια των προπονήσεων του Σκι Συλλόγου Κούβολα. Ο Λάουρι ήταν επίσης πολύ γνωστός τότε και ήταν καταπληκτικό να τον βλέπεις να κερδίζει μετάλλια σε αγώνες νέων», λέει ο Λιεκάρι. Maastohiihto.com.

Στα 23 του πλέον, ο Λιεκάρι βρίσκεται σε μια κατάσταση όπου το χόμπι της παιδικής του ηλικίας έχει γίνει επάγγελμά του. Ταυτόχρονα, έχει γίνει ένα σεβαστό πρότυπο για πολλούς νεαρούς αθλητές.

«Είναι υπέροχο αν μπορώ να προσφέρω το καλό παράδειγμα στους νεότερους σκιέρ και να είμαι πρότυπο.»

Οι ρίζες του Liekari από το Kouvola εξακολουθούν να είναι εμφανείς στη ζωή του, καθώς πλέον ζει στο Vuokatti και εκπροσωπεί την ομάδα σκι Vuokatti Kainuu. Για παράδειγμα, η νίκη επί του πρώην συμπαίκτη του σε κλαμπ, Lauri Lepistö, είναι πάντα μια ξεχωριστή στιγμή για αυτόν.

«Είναι πάντα ωραίο να νικάς κάποιον από τον ίδιο σύλλογο, αλλά φυσικά, του εύχομαι και καλή επιτυχία. Ο Λάουρι είναι ένα εξαιρετικό πρότυπο για όλους.»

Ο Λιεκάρι έχει δηλώσει ξεκάθαρα εδώ και καιρό ότι θέλει να αφοσιωθεί πλήρως στην αθλητική του καριέρα. Για παράδειγμα, το να σπουδάζει παράλληλα με τον αθλητισμό δεν του φαίνεται σωστό.

«Όταν κάνω κάτι, το κάνω σχολαστικά και μέχρι το τέλος. Τώρα θα το ολοκληρώσω και, μετά την καριέρα μου στο σκι, θα ψάξω να βρω κάτι άλλο να κάνω.»

Πίστη στο μέλλον από την επιτυχία της περασμένης σεζόν

Ο Λιεκάρι, ο οποίος πέτυχε τα καλύτερα αποτελέσματά του στο Παγκόσμιο Κύπελλο την περασμένη σεζόν, λέει ότι αυτές οι επιτυχίες του έχουν δώσει δύναμη για την καλοκαιρινή προπόνηση και αυτοπεποίθηση για την επερχόμενη αγωνιστική περίοδο.

Εκτός από τις καλές επιδόσεις στα σπριντ, η 21η θέση στον αγώνα δέκα χιλιομέτρων στο Παγκόσμιο Κύπελλο Φάλουν είναι μια από τις πιο ξεχωριστές αναμνήσεις για τον Λιεκάρι από την περασμένη σεζόν.

«Ήταν μεγάλη υπόθεση για μένα, το να αγωνιστώ ως αναπληρωματικός και να κερδίσω μια καλή θέση στη βαθμολογία. Το έχω ακόμα στο μυαλό μου και είναι ένα σημάδι για τον εαυτό μου ότι μπορώ να αγωνιστώ διεθνώς σε υψηλό επίπεδο πέρα ​​από τα απλά σπριντ.»

Αν και το κύριο μέλημα του Liekari για την επερχόμενη σεζόν είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Τρόντχαϊμ και το Παγκόσμιο Κύπελλο, αποδίδει επίσης μεγάλη σημασία στις εθνικές διοργανώσεις της Φινλανδίας.

«Αυτοί είναι επίσης σημαντικοί αγώνες, και τώρα έχουμε τόσο υψηλό επίπεδο στους άνδρες που πρέπει να κάνεις πολύ καλό σκι για να μπεις στους πέντε πρώτους. Πάντα έχω καλή ενέργεια για αυτούς τους αγώνες και ένα καλό προαίσθημα πριν από αυτούς. Απολαμβάνω ιδιαίτερα τα Κύπελλα Φινλανδίας την άνοιξη.»

Ενδιαφέρεστε για το παραδοσιακό σκι αντοχής; Κάντε κλικ ΕΔΩ και διαβάστε περισσότερα σχετικά με αυτό.