Η Φρίντα Κάρλσον μιλάει για την κατάρρευση κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, πώς επανεκκίνησε μετά την ύφεση, τον στόχο για το μέλλον και την επιθυμία να αναλάβει τον θρόνο μετά την Τερέζε Γιόχαουγκ.

Η Φρίντα Κάρλσον είναι ακόμα μόλις 22 ετών, αλλά έχει ήδη αναγκαστεί να αντέξει τις προσδοκίες μιας ολόκληρης χώρας κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου.

Πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, η Φρίντα Κάρλσον ένιωθε σε εξαιρετική φόρμα. Αλλά στους Αγώνες, τίποτα δεν κύλησε ομαλά. Η 22χρονη, η οποία είχε νικήσει την Τερέζ Γιόχαουγκ δύο φορές στην αρχή της σεζόν, ήταν σκιά του εαυτού της.

Στον πρώτο αγώνα, έναν αγώνα σκιάθλου 15 χιλιομέτρων, η Κάρλσον τερμάτισε πέμπτη, αλλά πολύ πίσω από τη νικήτρια Τερέζ Γιόχαουγκ και εντελώς εξαντλημένη. Στον κλασικό αγώνα των 10 χιλιομέτρων λίγες μέρες αργότερα, ήταν στην 12η θέση, σχεδόν ενάμιση λεπτό πίσω από τη Γιόχαουγκ, και κατέρρευσε μετά τη γραμμή τερματισμού. Στη σκυταλοδρομία των Ολυμπιακών Αγώνων, όπου η Σουηδία κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, κατέρρευσε ξανά. Ήταν ο τελευταίος της αγώνας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Δεν αγωνίστηκε στα 30 χιλιόμετρα την τελευταία ημέρα των Ολυμπιακών Αγώνων. 

«Ήμουν τόσο πεσμένος, κυρίως σωματικά», λέει ο Κάρλσον Expressen και συνεχίζει: 

«Ήμουν εντελώς εξαντλημένος. Αλλά παρόλα αυτά, σκεφτόμουν συνέχεια ότι «θα πάρω μέρος στον επόμενο αγώνα» και νόμιζα ότι θα μπορούσα να τα καταφέρω. Αλλά το σώμα δεν ανταποκρίθηκε καθόλου.» 

Σκληρή προπόνηση + υψόμετρο = βάναυση

Τώρα που η Κάρλσον ζει τον ολυμπιακό εφιάλτη από απόσταση, βλέπει τι συνέβη στο μεγάλο υψόμετρο στο Ζανγκτζιάκου, όπου διεξαγόταν το σκι αντοχής κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων.

«Προπονήθηκα πολύ σκληρά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήμουν σε τόσο καλή φόρμα στην αρχή της σεζόν και νόμιζα ότι είχα ακόμα λίγο δρόμο μπροστά μου, οπότε έβαλα επιπλέον εξοπλισμό στην προπόνηση. Η σκληρή προπόνηση σε συνδυασμό με το ακραίο υψόμετρο ήταν ένα μάθημα για μένα. Πιθανότατα ξεπέρασα τα όρια», λέει ο Karlsson. 

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022, η σταρ του σκι της Σουηδίας, Φρίντα Κάρλσον, επέλεξε να μείνει εκτός εθνικής ομάδας και τώρα στοχεύει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023 στην Πλάνικα, όπου θέλει να πάρει εκδίκηση.

Τόσο η Σαρλότ Κάλλα όσο και η Τερέζ Γιόχαουγκ αποσύρθηκαν μετά την Ολυμπιακή σεζόν του 2022. Για την Κάρλσον, η Κάλλα ήταν πρότυπο και κάποια που θα της έλειπε στην ομάδα. Η Γιόχαουγκ ήταν η βασίλισσα του ανώμαλου δρόμου. Τώρα ο θρόνος είναι κενός και η Κάρλσον θέλει να τον αναλάβει. 

«Γι' αυτό εργάζομαι. Πρέπει να πω ότι πιστεύω σε αυτό που κάνω. Πιστεύω στον εαυτό μου και νιώθω σίγουρος για αυτό», λέει ο Karlsson. 

Ταυτόχρονα, παραδέχεται ότι θα της λείψει η Τερέζ Γιόχαουγκ. 

«Η Τερέζα είναι η καλύτερη όλων των εποχών, επομένως θα είναι παράξενο χωρίς αυτήν. Ήταν πάντα σημείο αναφοράς για μένα», λέει η Φρίντα Κάρλσον. 

Η Κάρλσον είναι μία από τις λίγες σκιέρ αντοχής που έχει νικήσει την Τερέζ Γιόχαουγκ στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το έχει κάνει αυτό τρεις φορές: Η πρώτη φορά ήταν στον αγώνα των 30 χιλιομέτρων στο Χόλμενκολεν τον Μάρτιο του 2020, στην πίστα της Γιόχαουγκ. Τον περασμένο χειμώνα, νίκησε για πρώτη φορά την Γιόχαουγκ στον κλασικό αγώνα των 10 χιλιομέτρων κατά τη διάρκεια της έναρξης του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Ρούκα και στη συνέχεια στα 10 χιλιόμετρα ελεύθερο την επόμενη εβδομάδα στο Λιλεχάμερ. 

«Ήταν πολύ ξεχωριστό να την κυνηγάω. Ένιωθα αδύνατο να την νικήσω, αλλά μου δόθηκε η ευκαιρία να το κάνω.»