Τη δεύτερη ημέρα του Tour de Ski 2022, οι Φινλανδοί σκιέρ αντοχής Kerttu και Iivo Niskanen έγραψαν ιστορία ως τα πρώτα αδέρφια που κέρδισαν το ίδιο αγώνισμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου την ίδια ημέρα.

Το ProXCskiing.com συνάντησε την ασυνήθιστη φινλανδική οικογένεια, όπου το 50% των παιδιών έχουν στο βιογραφικό τους νίκες στο Παγκόσμιο Κύπελλο ανώμαλου δρόμου και Ολυμπιακά μετάλλια. 

Την Τετάρτη 29 Δεκεμβρίου 2021, τόσο ο Κέρτου όσο και ο Ίβο Νισκάνεν έγραψαν ιστορία νικώντας το ίδιο Παγκόσμιο Κύπελλο την ίδια ημέρα στο ίδιο μέρος. 

«Γιορτάσαμε με καφέ και κέικ. Ήταν απλά πεντανόστιμα. Αλλά δεν είχαμε χρόνο να απαντήσουμε ακόμα στα μηνύματα, τα συγχαρητήρια ήταν αρκετά», είπε η μητέρα Τάρια Νισκάνεν.

Να τι συνέβη στις 29 Δεκεμβρίου 2021
Πρώτον, Η Κέρτου κέρδισε το κλασικό αγώνισμα ατομικής εκκίνησης 10 χιλιομέτρων γυναικών στο Lenzerheide της Ελβετίας. Τότε Ο Ιίβο κέρδισε το κλασικό αγώνισμα ατομικής εκκίνησης 15 χιλιομέτρων ανδρών μόλις μερικές ώρες αργότερα. 

"Με έκανε να νιώσω νευρικός όταν είδα τον Κέρτου να κερδίζει.«, δήλωσε ο Ιίβο μετά τη νίκη του.  

Πως εγινε αυτο?
Ίβο ΝισκάνενΟ 29χρονος ήταν ένας πολλά υποσχόμενος έφηβος, αλλά έκανε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία σε επίπεδο Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2014. 

Στα τέλη Ιανουαρίου, ο Iivo κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FIS U23 και ονομάστηκε στη φινλανδική ολυμπιακή ομάδα για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2014 στο Σότσι της Ρωσίας. 

Κατά τη διάρκεια της Χειμερινοί Αγώνες 2014, Ο Iivo ήταν τέταρτος στο κλασικό αγώνισμα των 15 χιλιομέτρων, μόλις 0.2 δευτερόλεπτα μακριά από το χάλκινο μετάλλιο. Λίγες μέρες αργότερα, οι Iivo Niskanen και Sami Jauhojärvi κέρδισαν το χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό σπριντ. 

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2014 στο Σότσι, ο Ίβο Νισκάνεν αντιμετώπισε μερικές πιο δύσκολες σεζόν. Αλλά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FIS του 2017 που διεξήχθη στην έδρα του στο Λάχτι, ο Νισκάνεν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στον κλασικό αγώνα των 15 χιλιομέτρων. 

Από τότε, ο Niskanen είναι διαχρονικά φαβορί κάθε φορά που συμμετέχει σε έναν κλασικό αγώνα. 

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Πιόνγκτσανγκ το 2018 στη Νότια Κορέα, ο Ιίβο Νισκάνεν κέρδισε το πρώτο του χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο σε ατομικό επίπεδο, όταν κέρδισε τον κλασικό αγώνα των 50 χιλιομέτρων την τελευταία ημέρα των Χειμερινών Αγώνων στην Πιόνγκτσανγκ.

Kertσου η σίγουρη ανακάλυψη είναι ακόμα να έρθει;
Όπως ακριβώς και ο μικρότερος αδερφός της, ο Ίβο, Κέρτου ΝισκάνενΟ 33χρονος ήταν πάντα πιο δυνατός στο κλασικό σκι. 

Όπως και η Iivo, η Kerttu σημείωσε την πρώτη της επιτυχία σε επίπεδο Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2014. Η πρώτη της νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν στο Lenzerheide της Ελβετίας την 1η Ιανουαρίου 2014. Η επόμενη ήταν στο Cogne της Ιταλίας το 2019 και η τρίτη στο Lenzerheide μόλις αυτή την εβδομάδα, όλα σε κλασικά αγωνίσματα 10 χιλιομέτρων.

Και όπως ακριβώς ο Ιίβο, Η Κέρτου πήρε το πρώτο της Ολυμπιακό μετάλλιο το 2014Η Κέρτου κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο στο ομαδικό σπριντ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σότσι. Επιπλέον, βοήθησε τη Φινλανδία να κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στη σκυταλοδρομία στους ίδιους Χειμερινούς Αγώνες. 

Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FIS, το κορυφαίο αποτέλεσμα της Kerttu είναι η τέταρτη θέση της στο κλασικό αγώνισμα των 30 χιλιομέτρων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2105 στο Φάλουν της Σουηδίας. 

Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2019 στο Ζέεφελντ, ο Κέρτου Νισκάνεν αρρώστησε και η περασμένη σεζόν έληξε πρόωρα για τον Κέρτου.

Παντρεύτηκε τον προπονητή της
Τα τελευταία δύο χρόνια, ο σύζυγος της Kerttu, Juho Mikkonen, είναι ο κύριος προπονητής της. Από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντα η Mikkonen, η Kerttu φαίνεται να έχει βρει μια καλύτερη ισορροπία μεταξύ του φόρτου προπόνησης και της συνολικής της ζωής.

Αυτή τη στιγμή, η Κέρτου Νισκάνεν φαίνεται να έχει επιστρέψει στον σωστό δρόμο και να είναι έτοιμη να αγωνιστεί για το πρώτο της χρυσό ατομικό Ολυμπιακό μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022 στο Πεκίνο. 

«Αυτή (η νίκη στο Tour de Ski στον κλασικό αγώνα των 10 χιλιομέτρων την Τετάρτη) είναι τόσο ωραία μετά τις αντιξοότητες της περασμένης σεζόν. Και ήμουν πραγματικά χαρούμενος όταν ο Iivo κατάφερε να κερδίσει την ίδια μέρα», λέει ο Kerttu στο ProXCskiing.com.

Η Iivo προπονείται περισσότερες από 1,000 ώρες το χρόνο.
Ο Όλιβο Όχτονεν, πρώην οδηγός αγώνων της εθνικής ομάδας της Φινλανδίας, ο οποίος εργάζεται επί του παρόντος ως ερευνητής αθλητικής επιστήμης, ήταν υπεύθυνος για την προπονητική του πορεία στον Ίιβο Νισκάνεν καθ' όλη τη διάρκεια της ενήλικης καριέρας του. 

Ο Ότο θεωρείται ακριβής και αναλυτικός προπονητής. Μαζί με τον Ίβο, έχουν επιλέξει μια γραμμή όπου τολμούν να αντιμετωπίσουν άμεσα τα προβλήματα και να διατηρήσουν χαμηλό τον αριθμό των αγώνων.

Ο Νισκάνεν προπονείται περισσότερες από 1,000 ώρες τον χρόνο. Την περασμένη σεζόν, ωστόσο, ο Νισκάνεν ένιωσε ότι το προπονητικό φορτίο ήταν λίγο υπερβολικό, κάτι που αντικατοπτρίστηκε στην πτώση των αποτελεσμάτων. Έτσι, για τη σεζόν 2021/22, επέστρεψε στο προπονητικό του πρόγραμμα από τις καλύτερες σεζόν του:

«Έχουμε επιστρέψει σε έναν αρκετά παραδοσιακό ρυθμό προπόνησης. Έχω αυξήσει σταδιακά τον όγκο μου με την πάροδο των ετών. Κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, η εξάσκηση έχει συσσωρευτεί στο μοντέλο των καλύτερων ετών. Ωστόσο, δεν έχει πλέον σημασία αν θα υπάρχουν 1050 ή 1100 ώρες προπόνησης. Αρχίζει να βρίσκεται στα ανώτερα όρια», δήλωσε ο Νισκάνεν νωρίτερα αυτή τη σεζόν.

Playυποβαθμίζει την κατάστασή του ως «φαβορί» στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022
Δεδομένου του αξιοσημείωτου ιστορικού του σε κλασικούς αγώνες, ο Iivo Niskanen είναι ένα από τα φαβορί στο κλασικό αγώνισμα των 15 χιλιομέτρων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022 στο Πεκίνο. 

Ωστόσο, ο Νισκάνεν playυποβαθμίζει την κατάστασή του και επισημαίνει ότι με τις δύσκολες συνθήκες που αναμένονται στον Ολυμπιακό χώρο τον Φεβρουάριο, πρέπει επίσης να υπάρχει ο εξοπλισμός στη θέση του.

«Οι αγώνες είναι δύσκολοι. Η νίκη είναι πάντα δύσκολη όταν πρόκειται για πρωταθλήματα και το Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι αυτονόητο. Συνθήκες και εξοπλισμός» play μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στα αποτελέσματα. Μερικές φορές, νομίζω ότι θα ήταν καλύτερο αν μπορούσαμε πάντα να κάνουμε σκι σε τυποποιημένες συνθήκες. Όταν οι συνθήκες είναι δύσκολες, θα πρέπει να ελπίζουμε σε θαύματα. 

Υποστηρικτική κοινότητα 
Η οικογένεια Niskanen κατάγεται από τον μικρό δήμο Vieremä της Φινλανδίας, μια κοινότητα με 3,500 κατοίκους. Ο μεγαλύτερος εργοδότης του δήμου είναι η Ponsse, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές δασικών μηχανημάτων στον κόσμο, η οποία υπήρξε σημαντικός οικονομικός υποστηρικτής των αδελφών από την αρχή της καριέρας τους.

Ο Kerttu ζει στο Vuokatti, το μεγαλύτερο και πιο προηγμένο κέντρο εκπαίδευσης για σκι της Φινλανδίας.

Ο Iivo, από την άλλη πλευρά, ζει στην πόλη Κουόπιο. Ο σκιέρ της εθνικής ομάδας Perttu Hyvärinen και η Ilkka Herola, μία από τις κορυφαίες σκιέρ του σκανδιναβικού συνδυασμένου αγώνα, ζουν στη γειτονιά, επομένως υπάρχουν πάντα συνεργάτες προπόνησης για τον Iivo.

Ο Ίβο και η Κέρτου έχουν μια μικρότερη αδερφή, την Ίτα, και μια μεγαλύτερη αδερφή, την Κάτρι. Η Κάτρι είναι μια από τις πιο γνωστές σχεδιάστριες μόδας της Φινλανδίας.

Στην έδρα τους, στο Vieremä, η διπλή νίκη των αδελφών γιορτάστηκε δεόντως μετά το τέλος των αγώνων.

«Αυτό δεν ήταν κάτι απροσδόκητο για τον Iivo, αλλά η νίκη του Kerttu ήταν μια πραγματική έκπληξη. Και τώρα μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι και για τους δύο», είπε η μητέρα Tarja Niskanen με υπερηφάνεια στη φωνή της προς το Φινλανδικό Γραφείο Πληροφοριών STT.

«Γιορτάσαμε με καφέ και κέικ. Ήταν απλά πεντανόστιμα. Αλλά δεν είχαμε χρόνο να απαντήσουμε ακόμα στα μηνύματα, τα συγχαρητήρια ήταν αρκετά», είπε η μητέρα Τάρια Νισκάνεν.

Ο πατέρας του Νισκάνεν, Έρο, από την πλευρά του, σχολίασε στο Φινλανδική Ραδιοτηλεοπτική Εταιρεία ότι η νίκη στο κλασικό αγώνισμα των 15 χιλιομέτρων άλλαξε τα δεδομένα για τον Iivo. Αυτή η επίδοση εξασφάλισε στον γιο του μια θέση στην φινλανδική ομάδα ανώμαλου δρόμου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022.